София, столица Болгарии, расположена в западной части страны вдали от побережья, поэтому многие туристы, спешащие поскорей добраться до моря, упускают возможность поближе познакомиться с этим древним городом, полным памятников архитектуры, современных торговых центров, бесчисленных дискотек и баров.
Население Софии составляет почти полтора миллиона человек, что делает ее самым большим городом Болгарии. Кроме того, здесь сосредоточена значительная часть промышленных предприятий страны. Географическое положение в самом центре Балканского полуострова издавна сделало Софию важным культурным и торговым центром этого региона, в 4 веке н.э. Константин Великий даже хотел перенести сюда столицу Римской Империи.
В наше время столица Болгарии переживает период бурного развития, ее население стремительно растет, а туристы из Европы и СНГ проявляют все больший интерес к ее культурному и архитектурному наследию. Среди достопримечательностей Софии — многочисленные музеи, галереи, православные церкви и мечети, дворцы, руины древних построек, сохранившиеся еще со времен Римской Империи.
Одна из главных достопримечательностей болгарской столицы — это многочисленные минеральные источники, бьющие в самом городе и его окрестностях. Поэтому отдых в Софии можно совместить с оздоровительными процедурами на одном из ее спа-курортов: Банкя, Горна баня, Княжево, Панчерево, Овча купел и пр. Администрация города уделяет большое внимание развитию этого туристического направления, и со временем София может стать одним из ведущих бальнеологических центров Европы.
Доехать до столицы Болгарии можно на автобусе, поезде или самолете. Беспересадочные рейсы в международный аэропорт Софии летают из Москвы и Санкт-Петербурга, а в сезон появляются чартерные рейсы и из других городов. Кроме того, можно долететь с пересадкой в Европе или отправиться на самолете в Стамбул, откуда в Софию ходят поезда и автобусы (поезд идет приблизительно 16 часов). Прямые поезда сюда ходят из Москвы и Киева, дорога из российской столицы занимает около 60 часов. Из Киева и Молдовы также можно доехать на автобусе, хотя поездка может оказаться довольно изнурительной.
Чем заняться
Покататься на лыжах
София лежит под сенью горы Витоша, которая изобилует отличными лыжными трассами. Всего здесь около 30 километров трасс разного уровня сложности с перепадом высот от 1648 до 2 200 метров. Лыжный сезон длится с октября по апрель.
Пешеходные прогулки
Болгарская столица может стать отличной базой для любителей пешеходного туризма. На склонах Витоши находится национальный парк, по которому проложено большое количество маркированных маршрутов.
Сходить в кино
Если вы любите смотреть фильмы в отличном качестве, обязательно сходите в кинотеатр Арена — это один из крупнейших и самых современных комплексов подобного рода в Европе. Все фильмы, кроме детских, идут на языке оригинала с болгарскими субтитрами.
Ночная жизнь
Отдыхая в Софии, любители веселой ночной жизни после заката отправляются на центральную улицу города — бульвар Витоша. Здесь расположено множество всевозможных баров, ресторанов, клубов и дискотек.
